不可忽略的國病：鼻咽癌

郭錦龍醫師

鼻咽癌(Nasopharyngeal carcinoma, NPC)是一種發生於鼻咽腔(鼻孔最深部)的癌症。2013年國人十大癌症死亡原因中，鼻咽癌沒有上榜，這歸功於耳鼻喉科醫師的高度警覺性，針對疑似個案醫師會例行性安排內視鏡檢查，因而很多個案能夠早期診斷、治療，提高存活率。更重要的是，台灣鼻咽癌的治療成效在世界上是有目共睹的，初期(一、二期)5年存活率可以達9成，反觀在東南亞某些國家的早期鼻咽癌5年存活率只有6成，相當的低。

但是不能因為治療成效良好而忽略鼻咽癌的可怕。在台灣，鼻咽癌的發生率是美國的10倍左右，是日本的20-30倍左右，高的可怕！某個程度來講，鼻咽癌和肝癌一樣是一種常見的國病。其實，鼻咽癌對病患所造成的最大衝擊點不是因為它是「癌症」聽起來很嚇人，最大的致命傷在於鼻咽癌好發年齡在40至50歲之壯年期，尤其男性比女性易罹患鼻咽癌，其比例約3比1。而此時正是男人最意氣風發的時候，甚至位極人臣，地位、權勢、財富樣樣具備，威望如日中天，此時醫師一句：「你得了癌症！」所擁有的一切瞬間煙飛灰滅，如果他又是家中唯一的經濟支柱，對家庭造成的衝擊更是不可言喻。

有鑑於此，大家千萬不可忽略這潛在性的國病。那該如何注意呢？據統計，8成的鼻咽癌病人被診斷時都有頸部的轉移性腫塊，所以鼻咽癌最常見的症狀就是頸部腫塊。建議平時沒事就摸摸自己的脖子，一來按摩，二來也可以自我檢查。很重要的是，只要頭部有任何單側的症狀，都要小心。如果你有單側耳塞、耳鳴、聽力變差，單側鼻塞或單側頭痛，單側視力模糊、單側臉麻，都有可能是鼻咽癌造成的症狀。另外，有血絲痰或鼻涕有血絲也要懷疑是鼻咽癌的徵兆。

另一方面，過去研究發現，經常食用醃漬、煙燻食物或鹹魚的人，罹患鼻咽癌的機會也較高，所以盡量少吃。喜歡吃這類食物的人，最好注意是否有以上所述的症狀，或找耳鼻喉科醫師檢查。也有研究指出有鼻竇炎病史的病患後續得到鼻咽癌是常人的5.3倍，推測可能是細菌感染長期刺激鼻咽所造，建議有鼻竇炎的病人應儘速治療。

鼻咽癌是癌症，但不是絕症！雖然無法有效預防，只要早期發現，早期治療，以台灣目前的醫療水準，可以達到相當不錯的治療成效。有問題或擔心的人，可以找耳鼻喉科醫師做鼻咽內視鏡檢查，整個過程只需不到一分鐘。

一位70歲的男性，右邊頸部腫塊4公分大竟沒發現，還是別人跟他提醒才驚覺。所以平時沒事就摸摸自己的脖子，不要這麼大還渾然不知。檢查結果發現是左側鼻咽癌合併右側頸部癌症轉移。提醒一下，這位病人的鼻咽癌是比較特殊的型態，屬於內生性(Endophytic Pattern)，表面比較平滑。如果這樣的形態的鼻咽腫瘤發生在青少年上，千萬要先做影像學檢查，不要冒然做切片，因為它很可能是血管瘤(Juvenile nasopharyngeal angiofibromas)。你把它切下去，它就飆血給你看，看誰厲害！