當醫師只能救那三分之一的病人......

陽明大學腦科學博士/國軍桃園總醫院耳鼻喉科主任    郭錦龍  醫師

圖一

週一上午院部開會，當時正和周公討論一些臨床問題時，頓時被自己的名子嚇醒！從麥克風那頭傳來：「本次民眾反應事件，被反應的人是郭錦龍醫師。」我被病患反應？我作了甚麼了嗎？再仔細一聽，原來是一位民眾有感於我治療他太太耳鳴，效果令他們滿意，所以寫感謝函(圖一)致謝。

拿起感謝函，我仔細把內容讀了一遍。讀到最後赫然發現這位夫婦來自板橋，他們特地從板橋下來新竹找我看診，可見耳鳴真得造成該位太太生活上很大的困擾！回去查了該位病患的資料，並努力回想當天看診情景，發覺自己也沒做甚麼特別的事，只是把作每個處置、檢查的原因都跟病患和她先生解釋，讓他們了解耳鳴的可能原因，再把可以解決的其他病因(例如：慢性鼻炎、胃酸造成的咽喉逆流、慢性咽喉炎等)一併處理，再加上提醒病患哪些東西最近不要吃。

一想到沒為他們做甚麼，卻讓病患長途奔波就醫，著實感到汗顏。不過這也讓我了解到，病人想的、要的，當醫師的我們往往忽略了。雖然我沒做甚麼特別的治療，地區醫院也不像醫學中心有昂貴的儀器、龐大的醫療資源，然而病人對我的處置感受卻不一樣。這樣的感受差異，來自於他們對於病情的更加了解，更能預期疾病未來的進展，不用再繼續接受迷惑的治療，亦或是被惟一的希望說服和疾病和平共處，這種被剝奪僅存一根救命浮木的落水感覺，猶如跌落萬丈深淵那般的恐懼、無助。

以前一位老師提醒我：「三分之一的疾病治不好，三分之一的疾病不治也會好，我們醫師的功用只剩幫助那僅剩的三分之一！所以醫生一點都沒甚麼了不起。」當時這句話讓我十分震撼，謹記在心有所警惕。我的想法是，雖然醫療的侷限讓醫師只能救那三分之一的病人，但我們可以治那三分之二病人的「心病」。人生病時，往往會自己嚇自己，沒病也會搞到有病，有病的病情更加惡化。這或許不能全怪病患，如果醫師能夠「多那幾分鐘的耐心」，讓病人了解病情，或許病人就不會一知半解地胡亂猜想，以為自己得了不治之症。「多那幾分鐘的耐心」可以讓可治之人康復更快，也能使不治之人盡早有所準備，有準備就不會走得慌張、徒留遺憾。醫生確實一點都沒甚麼「了不起」，但我們可以選擇不要當一個「起不了」作用的「醫器」！若能如此，即便未來有人工智慧系統AlphaGo，「醫者」的地位仍是無法撼動與取代的！